Γεννήθηκε το 1945 στον Κινίδαρο Νάξου, ένας από τους σημαντικότερους βιολιστές της δημοτικής μουσικής, ιδίως του Αιγαίου. Ξεκίνησε να παίζει βιολί σε ηλικία 13 ετών, όταν ήδη συμμετείχε στις μουσικές εκδηλώσεις του χωριού του. Τα πρώτα του μαθήματα τα πήρε από τον Σταμάτη Μπαρδάνη στην Απείρανθο, μαθαίνοντας τα βασικά κομμάτια του νησιώτικου ρεπερτορίου. Όταν μετακόμισε στην Αθήνα το 1959, φοίτησε στο Ωδείο Αθηνών με δασκάλους τον Ιωσήφ και την Ελένη Μπουστίντουι.
Στο διάστημα 1968–1976 έζησε με την οικογένειά του στην Αυστραλία. Νωρίτερα είχε υπάρξει βασικός συνεργάτης του Σίμωνα Καρά στις ραδιοφωνικές του εκπομπές, καθώς και της Άννας Καραμπεσίνη στη δισκογραφία της. Συνεργάστηκε με τους περισσότερους νησιώτες τραγουδιστές και υπήρξε από τους μουσικούς που διαμόρφωσαν τον σύγχρονο ήχο της νησιώτικης μουσικής.
Το 1995 ηχογράφησε τρεις προσωπικούς δίσκους. Στη μακρά πορεία του συμμετείχε σε περίπου τέσσερις έως πέντε χιλιάδες ηχογραφήσεις, αριθμός που τον κατατάσσει μεταξύ των πιο παραγωγικών Ελλήνων μουσικών.
Πατέρας του μουσικού Βαγγέλη Κουκουλάρη και της τραγουδίστριας Νίκης Κουκουλάρη.
Δείτε το αφιέρωμα στον Στάθη Κουκουλάρη στην εκπομπή του Γιώργου Ε. Παπαδάκη «Σε ήχο ελεύθερο» από το ΕΡΤ Αρχείο.
Πηγή: folkradio.gr (τελευταία πρόσβαση 2025)
